Jääkiekon SM-liigan kausi 2024–2025 huipentui jännittävään finaalisarjaan, jossa Lappeenrannan SaiPa ja Kuopion KalPa taistelivat Suomen mestaruudesta. KalPa kruunattiin lopulta mestariksi historiallisella voitolla, joka oli seuran ensimmäinen SM-liigan mestaruus. Tässä artikkelissa käydään läpi finaalisarjan viimeisimmät tapahtumat ja keskeiset käänteet.
Finaalisarjan kulku
Finaalisarja alkoi 25. huhtikuuta 2025, ja se venyi kuuteen otteluun, joissa nähtiin draamaa, tunteita ja huikeita suorituksia molemmilta joukkueilta. Alla on yhteenveto otteluista:
- 25.4.2025: KalPa–SaiPa 2–6
SaiPa aloitti sarjan vahvasti vierasvoitolla Kuopiossa. Erityisesti Pekka Heikkilä loisti hattutempullaan, ja SaiPa näytti, että se on valmis haastamaan KalPan tosissaan. - 26.4.2025: SaiPa–KalPa 2–5
KalPa tasoitti sarjan Lappeenrannassa. KalPan tehokas hyökkäyspeli ja maalivahti Stefanos Lekkasin varmat otteet veivät voiton kuopiolaisille. - 28.4.2025: KalPa–SaiPa 8–1
Kuopiossa pelattu kolmas finaali oli KalPan näytös. Joukkue murskasi SaiPan jo ottelun alussa, tehden neljä maalia ensimmäisten minuuttien aikana. Tämä ottelu osoitti KalPan hyökkäysvoiman ja SaiPan vaikeudet puolustuspäässä. - 30.4.2025: SaiPa–KalPa 0–2
KalPa otti niskalenkin sarjassa voittamalla Lappeenrannassa. Ottelu keskeytyi hetkeksi sähkökatkon vuoksi, mutta KalPan tiivis puolustuspeli ja Kasper Simontaipaleen kaksi maalia veivät kuopiolaiset jo 3–1-johtoon sarjassa. - 2.5.2025: KalPa–SaiPa 2–4
SaiPa ei luovuttanut, vaan ryösti voiton Kuopiosta ja piti mestaruushaaveensa elossa. Roni Karvinen ja Mikko Petman olivat ratkaisevassa roolissa, ja SaiPan taisteluasenne sai kiitosta kannattajilta. - 3.5.2025: SaiPa–KalPa 2–3 (JA)
Kuudennen finaalin ratkaisu venyi jatkoerään Lappeenrannassa. KalPan ruotsalaispuolustaja Filip Westerlund iski historiallisen voittomaalin, joka toi Kuopiolle ensimmäisen SM-liigan mestaruuden. Ottelu oli tiukka, ja SaiPa osoitti jälleen taistelutahtonsa, mutta KalPan kokemus ja viimeistely olivat lopulta ratkaisevia.
KalPan mestaruus ja SaiPan hopea
KalPa voitti finaalisarjan otteluvoitoin 4–2 ja juhli seurahistoriansa ensimmäistä Suomen mestaruutta. Mestaruusmaalin tehnyt Filip Westerlund nousi sankariksi, ja kapteeni Tuomas Kiiskinen nosti Kanada-maljan tunteikkaassa tunnelmassa. Kuopiossa mestaruusjuhlat jatkuivat torilla 6. toukokuuta 2025, ja tapahtuma lähetettiin suorana Yle Areenassa ja TV2:lla.
SaiPa sai hopeaa, mutta joukkueen kausi oli historiallinen. Synkkien vuosien jälkeen SaiPa pelasi upean kauden, ja finaalipaikka oli osoitus joukkueen uudesta ilmeestä päävalmentaja Raimo Helminen johdolla. Lappeenrannan kauppatorilla järjestetään SaiPan mitalijuhlat 7. toukokuuta 2025 kello 18 alkaen, jossa juhlitaan hopeamitalisteja musiikin ja koko joukkueen läsnäolon merkeissä.
Avainpelaajat ja kohokohdat
- KalPa: Filip Westerlundin ratkaisumaali, Kasper Simontaipaleen tehot (kaksi maalia neljännessä finaalissa) ja Stefanos Lekkasin varmat otteet maalilla olivat avainasemassa. Puolustaja Jesper Mattila johti finaalien pistepörssiä, ja konkaripakki Lasse Lappalainen toi kokemusta.
- SaiPa: Pekka Heikkilä, Otto Kivenmäki ja Mikko Petman olivat hyökkäyksen kärkinimiä. Maalivahti Kari Piiroinen pelasi vahvan kauden, vaikka KalPan hyökkäys osoittautui ajoittain liian kovaksi. Joukkueen taisteluilme ja kannattajien tuki loivat unohtumattoman kevään.
Tunnelmat ja juhlat
Kuopiossa KalPan voitto sai tuhannet fanit juhlimaan torilla, ja osa kannattajista jopa ui suihkulähteissä. Lappeenrannassa SaiPan hopeamitalit otettiin vastaan ylpeydellä, ja kannattajat kiittelivät joukkuetta upeasta kaudesta. X:ssä tunnelma oli käsin kosketeltava: eräs fani kirjoitti, ”KalPa on nyt Suomen mestari, mutta loistavaa SaiPa – kaikki sympatiat!”
Yhteenveto
KalPan mestaruus oli palkinto pitkäjänteisestä työstä, kun taas SaiPan hopea merkitsi uutta nousua lappeenrantalaiselle jääkiekolle. Molemmat joukkueet tarjosivat faneille unohtumattomia hetkiä, ja kausi 2024–2025 jää historiankirjoihin yhtenä SM-liigan jännittävimmistä. Seuraavaksi katseet siirtyvät jo tulevaan kauteen, mutta sitä ennen juhlitaan – Kuopiossa kultaa ja Lappeenrannassa hopeaa!