Lasse Lehtonen, tunnettu suomalainen lääkäri, oikeustieteilijä ja terveysoikeuden professori, on noussut jälleen otsikoihin vuonna 2025. Hänet nimitettiin huhtikuussa 2025 Kelan uudeksi pääjohtajaksi yllättävässä päätöksessä, joka herätti laajaa keskustelua poliittisissa piireissä. Tässä artikkelissa käsitellään Lehtosen viimeisimpiä kuulumisia ja hänen uutta rooliaan Kelan johdossa.
Kelan Pääjohtajan Nimitys
Huhtikuun 29. päivänä 2025 Kela tiedotti, että Lasse Lehtonen on valittu uudeksi pääjohtajaksi seitsenvuotiselle kaudelle, joka alkaa 1. kesäkuuta 2025. Nimitys oli monille yllätys, sillä ennakkosuosikkeina pidettiin muita ehdokkaita, kuten työministeri Arto Satosta ja Maatalousyrittäjien eläkelaitoksen toimitusjohtajaa Heli Backmania. Kelan valtuutettujen äänestyksessä Lehtonen voitti Backmanin äänin 7–5.
Lehtonen kommentoi nimitystään Ylelle toteamalla, että hän ei ollut yllättynyt valinnastaan, sillä hän uskoi mahdollisuuksiinsa jo hakiessaan tehtävää. Hän korosti Kelan roolia asiantuntijaorganisaationa ja tiedolla johtamisen merkitystä päätöksenteossa. Lehtonen on tunnettu analyyttisesta lähestymistavastaan ja kriittisestä suhtautumisestaan tiedon arviointiin, mikä hänen mukaansa on vahvuus uudessa roolissa.
Tausta ja Ura
Lasse Lehtonen on koulutukseltaan sekä lääketieteen että oikeustieteen tohtori. Hän on toiminut vuodesta 2019 lähtien Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin (HUS) diagnostiikkajohtajana ja on myös Helsingin yliopiston terveysoikeuden professori. Lehtonen on julkaissut noin 280 tieteellistä artikkelia, ohjannut väitöskirjoja ja kirjoittanut 11 kirjaa. Hänen asiantuntemuksensa kattaa erityisesti terveydenhuollon juridiikan ja kliinisen farmakologian.
Lehtonen tuli laajasti tunnetuksi koronapandemian aikana, jolloin hän esiintyi usein mediassa kommentoimassa terveyspolitiikkaa ja pandemian hallintaa. Hän kannatti tiukkoja rajoitustoimia, esimerkiksi Uudenmaan sulun tiukentamista keväällä 2020. Hänen suorapuheiset lausuntonsa herättivät sekä kiitosta että kritiikkiä.
Vuonna 2023 Lehtonen asettui ehdolle eduskuntavaaleissa Kokoomuksen listoilta, mutta ei tullut valituksi, saaden 2 625 ääntä. Hän on myös arvostellut aiemmin sote-uudistusta, mikä herätti keskustelua hänen poliittisista näkemyksistään.
Reaktiot Nimitykseen
Lehtosen valinta Kelan pääjohtajaksi on herättänyt vaihtelevia reaktioita. Monet, kuten Kokoomuksen Kela-valtuutettu Sari Sarkomaa ja Perussuomalaisten Mira Nieminen, ovat ylistäneet Lehtosen johtamiskokemusta ja asiantuntemusta. Nieminen korosti Lehtosen visiota kansallisen hyvinvoinnin edistämiseksi.
Toisaalta jotkut X-alustan käyttäjät ovat kritisoineet valintaa, väittäen sitä poliittiseksi ja viitaten Lehtosen koronapandemia-ajan kannanottoihin. Osa on kutsunut häntä kiistanalaiseksi hahmoksi, erityisesti hänen rokotuksiin liittyvien näkemystensä vuoksi. Nämä näkemykset ovat kuitenkin yksittäisiä, eivätkä välttämättä edusta laajaa mielipidettä.
Tulevaisuus Kelan Johdossa
Lehtonen on ilmaissut haluavansa johtaa Kelaa tiedolla ja asiantuntemuksella. Hän korostaa organisaation roolia sosiaaliturvan kehittämisessä ja kansalaisten hyvinvoinnin tukemisessa. Hänen taustansa terveydenhuollossa ja juridiikassa antaa hänelle vahvan pohjan navigoida Kelan monimutkaisessa toimintaympäristössä, mutta hänen suorapuheinen tyylinsä saattaa herättää keskustelua myös tulevaisuudessa.
Lehtonen on kertonut pohtivansa, miten hän tuo näkemyksiään esiin julkisessa keskustelussa uudessa roolissaan. Hän aikoo harkita tarkasti, mitkä asiat ovat sopivia nostettavaksi esille, ottaen huomioon Kelan aseman eduskunnan alaisena instituutiona.
Henkilökohtainen Puoli
Lehtonen on tunnettu paitsi ammatillisista saavutuksistaan myös intohimoisena saunojana. Hän on kertonut nauttivansa saunomisesta jopa viisi kertaa viikossa kesällä ja talvisin kahdesti viikossa. Lisäksi hän harrastaa golfia, kävelyä, jalkapallon seuraamista ja poliittista historiaa. Lehtosen perheeseen kuuluvat vaimo ja kaksi lasta.
Yhteenveto
Lasse Lehtosen nimitys Kelan pääjohtajaksi merkitsee uutta vaihetta hänen urallaan ja tuo hänen asiantuntemuksensa suomalaisen sosiaaliturvan kehittämisen keskiöön. Hänen laaja kokemuksensa, akateeminen taustansa ja koronapandemian aikana osoittamansa näkyvyys tekevät hänestä merkittävän hahmon suomalaisessa yhteiskunnassa. Vaikka nimitys on herättänyt ristiriitaisia reaktioita, Lehtosen analyyttinen ote ja sitoutuminen tiedolla johtamiseen lupaavat mielenkiintoista aikaa Kelan tulevaisuudelle.