Mikko Koivu, suomalaisen jääkiekon legenda, on ollut viime aikoina otsikoissa uuden uravaiheen vuoksi. Entinen NHL-tähti ja Minnesota Wildin pitkäaikainen kapteeni on siirtymässä valmennuksen pariin kotimaassaan Suomessa. Viimeisimpien tietojen mukaan Koivu on ottanut askeleen kohti valmentajan uraa Liigassa, mikä on herättänyt paljon kiinnostusta jääkiekkofanien keskuudessa.
Uusi aluevaltaus valmennuksessa
Huhtikuun 2025 lopulla useat suomalaiset jääkiekkomediat, kuten Urheilucast, raportoivat, että Mikko Koivu on aloittamassa valmentajan uran Liigassa. Vaikka tarkkaa seuraa tai roolia ei ole vielä virallisesti vahvistettu, Koivun nimi yhdistetään vahvasti hänen kotikaupunkinsa seuraan, Turun Palloseuraan (TPS), jossa hän pelasi uransa alkuaikoina. TPS:n organisaatio on myös Koivulle läheinen, sillä hän on yksi seuran vähemmistöomistajista yhdessä veljensä Saku Koivun ja muiden tunnettujen suomalaisten kiekkoilijoiden kanssa.
Koivun siirtyminen valmennukseen ei tule täysin yllätyksenä. Hänen johtajuutensa ja peliälynsä olivat tunnettuja jo peliuralla, ja hän toimi kapteenina sekä Minnesota Wildissä että Suomen maajoukkueessa, joka voitti maailmanmestaruuden vuonna 2011. Fanit ja asiantuntijat odottavat, että Koivu tuo samanlaista intohimoa ja osaamista valmennustehtäviin.
Mikko Koivun peliura pähkinänkuoressa
Mikko Koivu, syntynyt 12. maaliskuuta 1983 Turussa, pelasi vaikuttavan uran NHL:ssä. Hänet varattiin Minnesota Wildin toimesta kuudentena pelaajana vuoden 2001 NHL-draftissa. Koivu vietti 15 kautta Wildissä, joista 11 kapteenina, ja hän pitää hallussaan seuran ennätyksiä muun muassa pelatuissa otteluissa (1028), syötöissä (504) ja pisteissä (709). Lyhyen visiitin jälkeen Columbus Blue Jacketsissä kaudella 2020–2021 Koivu ilmoitti lopettavansa pelaajauransa helmikuussa 2021.
Kansainvälisesti Koivu edusti Suomea lukuisissa turnauksissa, ja hänet muistetaan erityisesti vuoden 2011 MM-kultamitalista, jolloin hän toimi Leijonien kapteenina. Hänen panoksensa suomalaiselle jääkiekolle on kiistaton, ja Minnesota Wild jäädytti hänen pelinumeronsa 9 vuonna 2022, tehden hänestä ensimmäisen pelaajan, joka sai tämän kunnian seuralta.
Elämä peliuran jälkeen
Pelaajauran päätyttyä Koivu on viettänyt aikaa perheensä kanssa Turussa ja keskittynyt myös muihin projekteihin. Hän on ollut mukana TPS:n toiminnassa omistajan roolissa ja rakentanut modernin kesäkodin Turkuun, joka valmistui muutama vuosi sitten. Koivu on myös isä kolmelle lapselle, ja hän on korostanut perheensä merkitystä elämässään, erityisesti jersey retirement -seremoniassaan Minnesotassa.
Henkilökohtaisessa elämässään Koivu koki muutoksia, kun hän erosi vaimostaan Helena Koivusta vuonna 2020. Heillä on kolme yhteistä lasta, ja he jatkavat lasten yhteishuoltajuutta ystävällisissä väleissä.
Mitä odottaa tulevaisuudelta?
Mikko Koivun siirtyminen valmennukseen on merkittävä uutinen suomalaiselle jääkiekolle. Hänen kokemuksensa ja johtajuutensa voivat tuoda uudenlaista energiaa Liigaan, ja erityisesti TPS:n kannattajat toivovat näkevänsä hänet seuran penkin takana. Vaikka tarkemmat tiedot hänen valmennusroolistaan ovat vielä vahvistamatta, Koivun paluu jääkiekon pariin tässä muodossa on innostava askel.
Koivun fanit odottavat innolla, millaisen jäljen hän jättää valmentajana. Hänen perintönsä pelaajana on jo kirjoitettu historiankirjoihin, mutta uusi luku hänen tarinassaan on vasta alkamassa.